Decref y Ruiz, Joaquín

28 febrero 1864 - 16 abril 1939

Decref y Ruiz, Joaquín

Nació en La Habana, Cuba, el 28 de febrero de 1864. Estudió la carrera de medicina en la Facultad de Medicina de Madrid. Siendo estudiante ya publicó un trabajo sobre la gimnástica en tratamiento del corea. Acabada la licenciatura se trasladó fuera de España permaneciendo dos años en Francia y Alemania trabajando entre otros con Pau Rédard en el Hospital Furtado Heine en París. Recién licenciado se interesó por la gimnasia aplicada a la medicina acudiendo a la Escuela Central de Gimnasia donde recibió en 1887 el título de profesor de Gimnasia. En 1894 obtuvo el grado de doctor por la Universidad Central con la tesis Trabajos prácticos sobre mecanoterapia en el tratamiento de algunas lesiones articulares. Influido sin duda por sus años de trabajo y las influencias recibidas en la Escuela Central de Profesores y Profesoras de Gimnasia creó en Madrid el Instituto de Mecanoterapia e Hidroterapia en 1889, al igual que haría en Barcelona Sebastián Busqué Torró.

En 1912 fue nombrado profesor encargado en la Facultad de Medicina de Madrid y en el Hospital Clínico de San Carlos de un Departamento de Kinesiterapia y Electroterapia. A partir de ese momento comenzó a organizar anualmente cursos de Kinesiterapia dirigido a médicos, matronas, enfermeras y alumnos de medicina que fueron una auténtica novedad en España. Su labor en el campo de la Fisioterapia fue realmente excepcional siendo un adelantado de su tiempo. Inventó un sinnúmero de aparatos para la recuperación de los pacientes de una u otra patología. Su obsesión fue la recuperación de los pacientes inválidos, pudiendo decirse que consiguió resultados excepcionales para su época. Dedicó también buena parte de su vida a la radiología, pudiendo considerársele como uno de los introductores de la radiología científica en España y pionero en la utilización de esta técnica en el diagnóstico de las enfermedades. Su interés por esta materia le llevó a fundar en 1916 la Sociedad Española de Electrología y Radiología Médicas de la que fue su primer Presidente.

Queda en el recuerdo el importante papel que jugó en llamar la atención y buscar protección para sus compañeros que trabajaban con los rayos X y padecieron sus efectos secundarios como la radiodermitis ulcerosa crónica tan frecuente en aquella época debida a la falta de protección suficiente. Su conciencia social le involucró además en la Liga Antialcohólica Española siendo vocal de su Junta Directiva en 1911. Se ha señalado como curiosidad y quizás contrasentido que fue Presidente del Comité Científico para la Defensa del Vino, llegando a publicar en 1929 el trabajo El vino y su valor alimenticio e higiénico.

Sus publicaciones versaron fundamentalmente sobre la fisioterapia. Destaca ante todo su libro Kinesiterapia: manual de técnica de amasamiento y gimnasia médica y sus aplicaciones á las enfermedades del aparato locomotor (Madrid, 1914) una auténtica referencia en su momento y libro de obligado estudio y consulta por los especialistas de su época, y La educación física en la escuela (Madrid, 1892). Otras publicaciones dignas de interés son: Nouvelle méthode de massage employée comme agent thérapeutique et comme moyen de diagnostic (1900), El método de amansamiento húmedo (1900), Estudio crítico acerca del procedimiento de curación de la luxación congénita de la cadera por el método incruento del Doctor Adolfo Lorenz (de Viena) (1905), Pronóstico y tratamiento de las roturas fibrilares musculares (1905), Las corrientes eléctricas industriales: accidentes y primeros auxilios (1907), La educación física en la escuela (1917), Los medios físicos en el tratamiento de la poliomielitis águda (1917), Necesidad de instituir en España la enseñanza oficial de la electricidad médica (1917), La educación intelectual y profesional de los anormales del aparato locomotor (1922) y La reeducación de inválidos para el trabajo (1924).

Fue Presidente de la Sociedad Española de Electrología y Radiología Médicas y Vicepresidente de la Sociedad Española de Higiene. Fue miembro del Patronato del Instituto de Reeducación de Inválidos y Tesorero de la Academia Médico-Quirúrgica Española. Recibió diversos reconocimientos como la Cruz Blanca del Mérito Militar, la Placa de Honor de la Cruz Roja Española, Diploma de Honor en el I Congreso Internacional de Fisioterapia, Medalla de Oro en la Exposición del IX Congreso Internacional de Higiene y Demografía. Académico Correspondiente, por premio, de la Reales Academia de Medicina de Sevilla y Cádiz.

En 1915 ingresó como Académico de número en la Real Academia de Medicina con el discurso Las aptitudes del Médico para apreciar el desdibujo anatómico y su importancia en las enfermedades del aparato locomotor.

Falleció en Madrid en 16 de abril de 1939.

Bibliografía

VALENTÍN MATILLA GÓMEZ. Decref y Ruiz, Joaquín. En: 202 Biografías Académicas. Madrid, Real Academia Nacional de Medicina, 1987, 157-159.
SUSANA RIERA y ALFONSO PIÑEIRO. Joaquín Decref y Ruiz. En: Presidentes y Socios Ilustres del Casino de Madrid. Casino de Madrid. Madrid, Industrias Gráficas Afanias, 2007, 225-228.

Autor: Manuel Díaz-Rubio