Vara López, Rafael

20 marzo 1904 - 4 agosto 1982

Vara López, Rafael

Nació en Madrid el 20 de marzo de 1904. Realizó los estudios de licenciatura en la Facultad de Medicina de Madrid, siendo alumno interno, por oposición, de varias cátedras durante este periodo. Obtuvo el premio extraordinario de licenciatura. Fue discípulo aventajado de Pío del Río Hortega, trabajando en su laboratorio entre los años 1920 y 1926. En 1927, por oposición, obtuvo la plaza de médico de guardia de la Beneficencia Provincial de Madrid, y en 1928 la de Cirujano-Jefe de la Beneficencia Provincial de Burgos. El 1930 ganó el premio de la Real Academia Nacional de Medicina a la mejor tesis doctoral que leyó ese mismo año titulada La osteodistrofia fibrosa: contribución a su estudio expermental y clínico. Reconoció como su maestro en la cirugía a León Cardenal Pujals. En 1934 obtuvo la Cátedra de Patología Quirúrgica de la Facultad de Medicina de Cádiz, para pasar por concurso luego a la de Valladolid donde permaneció desde 1943 hasta 1953, en que ganó la Cátedra de Patología Quirúrgica de la Universidad de Madrid.

Estuvo siempre muy comprometido con su formación, realizando continuas estancias en el extranjero siempre buscando al que le pudiera enseñar nuevas cosas. Entre otras destacan sus estancias en Berlín con Erns Ferdinand Sauerbruch, en Breslau con Otfrid Foerster haciendo neurocirugía, en París con Clovis Vincent y en Heidelberg con Martin Kischner. Posteriormente en las Clínicas de Hans Olivecrona (Estocolmo), Ernst Derra (Düsseldorf ), Wilder Penfield (Monreal), Denton A.Cooley y Michael Ellis de Bakey (Texas).

Su formación fue pues extraordinaria y no sólo como cirujano, realmente fantástico, sino además como fisiopatólogo. Llamaba la atención como exploraba a sus enfermos, los seguía una vez operados y como manejaba el postoperatorio. Sus conocimientos fisiopatológicos eran verdaderamente exuberantes. Unía pues a una depurada técnica quirúrgica una visión absolutamente global de la medicina. Sus conocimientos y personalidad atrajeron a una pléyade de jóvenes médicos que veían en él un maestro, con enormes ganas de trabajar y que sabía motivar al que estaba a su lado. Producto de ello fue la importante escuela que creó nutriendo a la Universidad de un número considerable de Catedráticos y Profesores Titulares.

Aunque cultivó todos los campos de la cirugía, puso sin embargo un enorme énfasis en el desarrollo de la neurocirugía, siendo uno de sus promotores en España, creando en la Facultad de Medicina de Madrid la Escuela Profesional de Neurocirugía. En este campo realizó una publicación de referencia obligada como es La craniectomía a través de los siglos (1949).

Entre sus publicaciones sobresalen su Patología y Clínica Quirúrgica (Madrid, 1979-1982) en cuatro volúmenes, y otras como Métodos quirúrgicos para mejorar los resultados en el tratamiento de las úlceras gastroduodenales (1948), Tratamiento de la úlcera gástrica (1968), Contribución al estudio de la conmoción cerebral (1932), Tumores del cuerpo carotídeo (1968), Complicaciones de la operación de derivación en niños hidrocefálicos (1977), Efectos de la simpatectomía lumbar (1972), Modificación de la actividad de algunas enzimas en el líquido cefalorraquídeo en pacientes con tumores intracraneales (1971) e Hiperalimentación parenteral y sus repercusiones renales (1974).

Su preocupación por la universidad y la formación le llevó a escribir algunos artículos sobre ello destacando Enseñanza de la Cirugía (Madrid, 1956), Formación del Cirujano, Pasado, presente y futuro de la Cirugía y Vivencias de un cirujano universitario (1977).

Fue Presidente de la Asociación Española de Cirujanos entre los años 1967 y 1971, y Miembro del Comité Científico de la Societé International de Chirugie.

En 1962 ingresó en la Real Academia Nacional de Medicina como Académico de número con el discurso El problema del edema cerebral.

Falleció en Granada el día 4 de agosto de 1982.

Discípulos

Entre otros, Manuel Sastre Gallego, Hipólito Durán Sacristán, Ignacio María Arcelus Imaz, Fernando González Hermoso y Rafael y Carlos Vara Thorbeck.

Bibliografía

VALENTÍN MATILLA GÓMEZ. Rafael Vara López. En: 202 Biografías Académicas. Madrid, Real Academia Nacional de Medicina, 1987, 293-294.
HIPÓLITO DURÁN SACRISTÁN. Sesión Necrológica en memoria del Excmo. Sr. D. Rafael Vara López. Anales de la Real Academia Nacional de Medicina, 99, 529-549 (1982).

Autor: Manuel Díaz-Rubio

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