Cervi, Giuseppe (José)
Información personal
Nacimiento
14 octubre 1663
Parma (Italia)
Fallecimiento
25 enero 1748
Madrid
Información profesional
Especialidad
AnatomíaBotánica
Farmacia
Cervi, Giuseppe (José)
Giuseppe Cervi nació en Parma (Italia) el 14 de octubre de 1663 en una familia acomodada. Estudió Humanidades, Filosofía, Matemáticas y Ciencias Naturales en el colegio de los jesuitas de Parma. En 1685 se graduó en Medicina en la Universidad de Parma. Con interés en la Física, las Matemáticas y el cartesianismo de René Descartes, fue primero profesor de Filosofía y posteriormente de Medicina en su universidad, donde destacó como prestigioso anatomista atraído por la medicina experimental.
En 1714, siendo médico de la corte ducal Farnesio, al casarse la princesa Isabel de Farnesio con Felipe V de Borbón, fue elegido como parte del séquito que la acompañaba a España. A partir de 1717, ya como médico de cámara de los reyes, ejerció gran influencia en la medicina española del siglo XVIII. En las décadas de 1720 a 1740 promovió la enseñanza de la anatomía avanzada, basada en la observación directa y en la disección, fomentando la traducción de textos médicos fundamentales, especialmente franceses y alemanes (Lorenz Heister). Asimismo, favoreció la reforma de los estudios sanitarios y la profesionalización de la cirugía, introduciendo las innovaciones quirúrgicas de Alemania, Francia e Italia.
Cervi significó el tránsito entre la medicina tradicional y la medicina ilustrada. Siendo consejero real en asuntos sanitarios, fue renovador de la medicina española. Incorporó organización institucional y, por sus contactos en Francia e Inglaterra, la modernizó adoptando las ideas de la Ilustración y el método científico. Tuvo una labor de traductor y promotor de textos médicos innovadores que facilitó el saber europeo a los jóvenes médicos y cirujanos, consolidando una nueva era de inicio de la medicina científica en el país. Desde el Protomedicato de Castilla, fue protomédico de los Reales Ejércitos y presidente del Real Tribunal del Protomedicato, controlando y modernizando la formación, los exámenes y las licencias profesionales, y organizando la supervisión de médicos, cirujanos y boticarios de la monarquía española.
Llevó a cabo una insigne labor institucional al fortalecer los organismos sanitarios, las sociedades científicas y las academias de medicina en territorio español. Fue presidente honorario de la Regia Sociedad de Medicina (y demás Ciencias) de Sevilla porque, durante la estancia de la corte en Andalucía (1729-1733), apoyó la revitalización de esa Academia y promovió allí el trabajo de anatomistas franceses como Blas Beaumont Verdier y Guillaume Jacobe, quienes desarrollaron las bases que fomentaron la práctica médica y quirúrgica en Andalucía, especialmente en Cádiz. Asimismo, en 1734, la antigua Tertulia Médica Matritense se transformó oficialmente en Academia Médica Matritense y Felipe V nombró a Cervi como el primer presidente perpetuo y protector. Bajo su protección, la institución obtuvo reconocimiento real y desde la Academia se impulsó no solo la enseñanza anatómica, sino también la investigación botánica o, en 1739, la elaboración de la Pharmacopoeia Matritensis, que fue uno de los primeros intentos de unificar los medicamentos utilizados en España. Igualmente, Cervi fomentó en la Academia la creación de proyectos científicos nacionales, consolidándola como institución científica con importancia en la formación médica.
Cervi fue extremadamente activo en las relaciones internacionales, promoviendo contactos profesionales y científicos entre Madrid y Sevilla con Londres, París y Parma. Cervi fue reconocido por la comunidad científica francesa y fue nombrado Académico Asociado Extranjero de la Académie Royale des Sciences de París y, por su amistad y asidua correspondencia con Guillaume Jacobe, este le introdujo para que, en 1736, fuera elegido miembro de la Royal Society.
El legado de José Cervi fue esencial en la modernización de la medicina española al fortalecer el Protomedicato como órgano regulador de las profesiones sanitarias (médicas y quirúrgicas), con una visión ilustrada según modelos científicos europeos, acercando la medicina española a los estándares internacionales. Así, aunque Cervi no fundó una escuela propiamente dicha, médicos y cirujanos ilustrados como Martín Martínez, José Marcelino Ortiz Barroso, Andrés Piquer o Pedro Virgili entendieron y agradecieron su papel definitivo para que ellos pudieran continuar el desarrollo de la nueva medicina y cirugía española.
José Cervi falleció en Madrid el 25 de enero de 1748, en el Real Sitio del Buen Retiro, su domicilio como primer médico de Cámara de Felipe V, y fue enterrado en el Real Monasterio de San Jerónimo de Madrid. Su fallecimiento tuvo gran repercusión en círculos científicos españoles y extranjeros. Las honras fúnebres solemnes se celebraron el 28 de marzo de 1748 y, el 30 de marzo, el secretario de la Academia, José de Ortega, pronunció el célebre Elogio histórico del Señor Doctor D. Joseph Cervi ante la Real Academia Médica Matritense.
Bibliografía
BARRAS DE ARAGÓN, FRANCISCO. Noticias y documentos de la Regia Sociedad de Medicina y demás Ciencias de Sevilla y el doctor Cervi. Boletín de la Universidad de Madrid, 2, 1930, pp. 354-379.
GRANJEL, LUIS S. Anatomía española de la Ilustración. Salamanca: Seminario de Historia de la Medicina Española, 1963.
ORTEGA, JOSE DE.: Elogio Histórico del señor doctor D. Joseph Cervi. Madrid: Imp. del Mercurio, 1748. (leído a la Real Academia Médica Matritense en 30 de marzo de 1748).
VALERA CANDEL, MANUEL; LÓPEZ FERNÁNDEZ, CARLOS. Giuseppe Cervi, Guillaume Jacobe y las relaciones entre la Regia Sociedad de Medicina y demás Ciencias de Sevilla y la Royal Society of London en 1736. Dynamis, 18 (1998), pp. 377-426.
Autora: María-Trinidad Herrero
