Esquerdo Esquerdo, Álvaro

24 febrero 1853 - 25 abril 1921

Esquerdo Esquerdo, Álvaro

Nació en Villajoyosa, Alicante, el 24 de febrero de 1853. Hijo de un cirujano-sangrador. Estudió el bachillerato en Alicante y se trasladó en 1872 a Barcelona para estudiar Medicina bajo la influencia de su hermano Pedro Esquerdo, destacado internista. Fue alumno interno por oposición de clínica y de anatomía. Se licenció Álvaro Esquerdo en 1878 y se doctoró en 1879 con la tesis doctoral La hemostasia en cirugía, ambas con la máxima calificación. En 1879 ingresó por oposición como médico agregado en el Hospital de Santa Cruz de Barcelona y en 1882 sería médico numerario. Fundó el Servicio de Ginecología y además se encargó de la cirugía digestiva. Realizó la primera ovariectomía. En 1886 logró por oposición plaza de cirujano en el Hospital del Sagrado Corazón y de la Casa Provincial de Caridad. Discípulo del Prof. Salvador Cardenal. Ambos introdujeron en España los adelantos quirúrgicos de la época, realizando las primeras laparotomías en Barcelona (1875-1882). Álvaro Esquerdo era un profesional muy introvertido y taciturno y solía salir por las noches del servicio de urgencias con una vela para estudiar en otras dependencias o disecar algún cadáver. Cardenal le llamó con el apodo de Diógenes. La característica de la personalidad de Álvaro Esquerdo era la tenacidad y su fuerza de voluntad. Asistió al Congreso Español de Cirugía celebrado en Madrid en 1908, al Congreso de Ginecología de Valencia de 1913, al Congreso de Médicos de Lengua Catalana en 1921, en Gerona, y a numerosos congresos internacionales de cirugía. Amplió su formación con estancias en Francia, Alemania e Inglaterra. La historia de la cirugía catalana considera a Esquerdo el puente entre Cardenal y la generación de la primera mitad del siglo XX, que encabezó Manuel Corachán García. Esquerdo fue un luchador infatigable, pionero de la cirugía ósea, digestiva y de la ginecología. Fue un estudioso de la infección puerperal y un maestro de la cirugía catalana de finales del siglo XIX y principios del XX. Con Salvador Cardenal fue pionero de la renovación quirúrgica en Cataluña.

Álvaro Esquerdo fue presidente de la Academia y Laboratorio de la Academia de Ciencias Médicas de Barcelona (1891-1893 y 1897). Académico correspondiente de la Real Academia de Medicina de Madrid. Fundador y presidente de la Agrupación de Doctores Matriculados en Cataluña, germen de la Real Academia Europea de Doctores.

Fundó la Revista de Medicina y Cirugía en 1903. Colaboró en las revistas Annals de Medicina, El Sentido Católico de las Ciencias Médicas, Gaceta Médica Catalana, Revue de Chirurgie, Los Progresos de la Clínica, Revista de Clínica Médica y Conocimientos Quirúrgicos y Archivos de Terapéutica Médica y Quirúrgica. Mantuvo una cierta actividad política en el marco de la Lliga Regionalista. Álvaro Esquerdo descubrió en Barcelona una dimensión cultural de su tierra natal, que se plasmó en la dotación económica de las Escuelas Públicas de Villajoyosa.

De sus numerosas publicaciones destacamos: La traqueotomía en la difteria de las vías respiratorias (1885), Osteomielitis crónica de la extremidad superior del húmero. Secuestros invaginados. Anquilosis escápulo-humeral. Resección subcápsulo-perióstica (1886), Indicaciones de la intervención quirúrgica en la oclusión intestinal (1889), Dos casos de extirpación de tumores de la parótida. Consideraciones sobre los tumores de dicha glándula y el tratamiento operatorio que en ellos puede emplearse (1890), Amputación de la pierna en el tercio superior con excavación de los cóndilos de la tibia (1889), La luxación anterior del radio (1890), Las complicaciones de las hernias y su tratamiento (1890), Dos operaciones de histeropexia (1894), Sobre el tratamiento quirúrgico de los quistes del hígado (1894), Indicaciones de toracocentesis, de la toracotomía y de la toracoplastia y resultados que pueden alcanzarse con estas operaciones (1894), Concepto clínico de las úlceras ano-rectales (1908), La dilatación forzada de la uretra como medio de exploración y de tratamiento de las enfermedades de la vejiga en la mujer (1909) y Las complicaciones bronco-pulmonares en los traumatismos (1909).

Recibió la Cruz de Comendador de Alfonso XII. En 1919 costeó la construcción de las Escuelas Públicas de la calle Colón de Villajoyosa. Compró y donó todos los materiales, desde pupitres hasta instrumentos didácticos. Fue un benefactor e impulsor de la educación pública. Villajoyosa le nombró Hijo Predilecto y le dedicó una de sus calles.

Ingresó en la Real Academia de Medicina y Cirugía de Barcelona en 1897 con el discurso La cirugía conservadora del pie.

Falleció en Barcelona el 25 de abril de 1921.

Discípulos
Antoni Raventòs Aviñó, Enric Ribas Ribas, Manuel Corachán García.

Bibliografía

BALAGUER PERIGÜELL, EMILIO. Alvaro Esquerdo Esquerdo. Real Academia de la Historia. https://historia-hispanica.rah.es
CALBET I CAMARASA, JOSEPH M y CORBELLA I CORBELLA, JACINT. Diccionari Biográfic de Metges Catalans. Vol 1. Barcelona. Rafael Dalmau. Fundació Salvador Vives Casajuana. Universidad de Barcelona. 1981-1983. Pág. 183
SALVADOR CARDENAL Necrología del Doctor Don Álvaro Esquerdo. Anales de la Real Academia de Medicina y Cirugía de Barcelona. 1922; 2 (4):115-119.

Autor: Fernando Gilsanz Rodríguez

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