Martínez Vargas, Andrés

27 octubre 1861 - 27 julio 1948

Martínez Vargas, Andrés

Nació en Barbastro (Huesca) el día 27 de octubre de 1861. Realizó los estudios de medicina en la Facultad de Medicina de Zaragoza. Al acabar la carrera se trasladó a Madrid donde trabajó junto a Antonio Espina y Capo. En 1883 obtuvo el grado de doctor con la tesis Juicio crítico de la clorosis en armonía con las teorías modernas. En 1884 ganó, por oposición, una plaza de médico de los Hospitales de la Beneficencia General de Madrid. Posteriormente se trasladó a Nueva York donde se especializó en enfermedades de la infancia con Abraham Jacobi una gran personalidad de la pediatría de esa época. Tras una estancia en Cuba y México volvió a España y en 1888 obtuvo por oposición la Cátedra de Enfermedades de la Infancia en la Facultad de Medicina de Granada, pasando en 1892 a la Cátedra de la misma asignatura en la Facultad de Medicina de Barcelona.

Fue un enorme luchador en favor de la pediatría, constituyendo parte de la primera generación de especialistas españoles y siendo uno de los personajes más importantes de la pediatría española. Su actividad creadora fue enorme tanto en el aspecto clínico, como docente y de comunicación científica. Su inquietud le llevó a fundar en 1900 la revista La Medicina de los Niños que se mantendría viva hasta 1936. En 1900 introdujo la enseñanza de la higiene infantil en las Escuelas y Ateneos Obreros y en 1912 fundó la Sociedad Pediátrica Española, que más tarde se denominaría Sociedad Catalana de Pediatría. Creó asimismo los Consultorios de Niños y Escuelas de Madres y en 1916 la Escuela Ambulante de Puericultura. En su obra creadora destaca también la creación en Barcelona en 1907 de un Museo Pediátrico. En 1914 organizó en Palma de Mallorca el primer Congreso Español de Pediatría.

Resalta su enorme e incesante actividad en los congresos internacionales, siendo Delegado del Gobierno en diversos de ellos. A todos acudió presentado trabajos o como ponente oficial, siendo considerado fuera de España una referencia de la pediatría en el país. Sus aportaciones versaron sobre temas muy diversos, y entre ellos la lactancia con leche de cabra, el raquitismo o las bronconeumonías. Dentro de su labor es de destacar además, que en 1927 acometió la vacunación colectiva contra la difteria, un problema muy serio en esos momentos, así como sus estudios sobre el tratamiento de la meningitis cerebroespinal con la inyección intrarraquídea de suero antimeningococo.

Tradujo del francés el libro Tratado de Enfermedades de la Infancia (1907) de Jules Comby y dirigió la edición española, en la que participó, del Tratado Enciclopédico de Pediatría (Barcelona, 1910) de Meinhard Plaundler y Arthur Schlossmann. Entre sus libros sobresalen: Introducción al estudio de la Pediatría (Granada, 1889), Tratado de Pediatría (Barcelona, 1915), Enfermedades del niño recién nacido (Barcelona,1941), Matrología y Puericultura (Barcelona, 1943) y Tratado enciclopédico de Pediatría (Barcelona, 1946). Algunos de sus artículos más relevantes fueron: Myosites aigües (1905), Tratamiento de la fiebre tifoidea con el suero B (1910), Nueva significación del grito en los niños de pecho (1915), La tos ferina curada por la microbina autógena (1915), Origen urinario de algunas fiebres supuestas intestinales (1915), Traumatismo torácico en los niños (1924), La salud del Niño (1930), Aportación a la anatomía patológica de algunas paidopatías (1935) y Las distrofias del lactante (1944).

Fue Decano de la Facultad de Medicina (1918-1923) y Rector de la Universidad de Barcelona (1923-1926). Presidente de la Sociedad Pediátrica Española. Académico de la Academia Medico Farmacéutica de Barcelona de la que fue su Presidente, Premio Couder y Moratilla de la Real Academia de Medicina, Académico de la Academia de Medicina de México, Miembro Honorario de la Sociedad de Médicos de niños de Moscú y de la Liga Nacional Belga y Doctor honoris causa de la Universidad de Toulouse. Recibió diversas distinciones, entre ellas la Gran Cruz de la Beneficencia, la Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso XII, la Gran Cruz de Alfonso X El Sabio, Caballero de la Legión de Honor y Medalla de Oro de la Ciudad de Zaragoza.

En 1894 ingresó como Académico de número en la Real Academia de Medicina de Barcelona con el discurso titulado Concepto y tratamiento moderno de las diarreas infantiles, y posteriormente sería su Vicepresidente entre los años 1915 y 1924.

Falleció en Barcelona el día 27 de julio de 1948.

Discípulos

Entre otros, Enrique Noguera Corona y Luis Moragas Pomar.

Bibliografía

JOSEPH M.CALBET I CAMARASA y JACINT CORBELLA I CORBELLA. Diccionari Biogràfic de Metges Catalans Vol. 2. Barcelona, Fundació Salvador Vives Casajuana, 1982, 120-121.
ANDRÉS MARTÍNEZ VARGAS. Historia Académica del doctor Andrés Martínez Vargas. Madrid, Real Academia Nacional de Medicina, 1943.

Autor: Manuel Díaz-Rubio

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