Tolosa Latour, Manuel

8 agosto 1857 - 1 julio 1919

Tolosa Latour, Manuel

Nació en Madrid el día 8 de agosto de 1857. Estudió la licenciatura de medicina en el Colegio de San Carlos. Justo al año de haber terminado sus estudios obtuvo el grado de doctor con la calificación de sobresaliente. Comenzó a trabajar, inicialmente como ayudante, en el Instituto Biológico que se había constituido en centro de enseñanza libre de medicina, accediendo más tarde al cargo de Director de dicho Instituto. En 1882, y tras concurso-oposición ingresó en el Hospital del Niño Jesús de Madrid.

Su contribución estuvo fundamentalmente relacionada con el abandono y las malas condiciones sanitarias en que por entonces se encontraban los niños. En 1892, y por su iniciativa se fundó el primer Sanatorio Marítimo para niños, el de Santa Clara, instalado en Chipiona (Cádiz), para más tarde fomentar la creación de otro en Trillo y uno más en la sierra de Madrid.

En 1883 acudió a París al Congreso de Protección de la Infancia donde presentó una interesante aportación sobre la Reorganización de los hospitales de niños, siendo nombrado por sus conocimientos y personalidad miembro de Comité Internacional Permanente. A partir de ese momento comenzó con una actividad frenética en este campo de la medicina, acudiendo a cuantos congresos internacionales se celebraban sobre Protección a la Infancia, Higiene Escolar, y Gotas de Leche, interviniendo y haciendo propuestas que luego trató de plasmar en nuestro país. Representó a España en los congresos sucesivos que tuvieron lugar en Amberes en 1890, en Ginebra en 1896, en Nüremberg en 1904, en París en 1905, en Londres en 1907 y en Berlín en 1911. Colaboró de forma importante en la puesta en marcha de las denominadas Gotas de Leche, formando parte en 1913 del cuadro médico del recién inaugurado nuevo Consultorio de Niños de Pecho la Gota de Leche.

En el primer Congreso Español de Protección a la Infancia, y por su sugerencia, se debatieron todas las cuestiones relacionadas con la protección de los niños. De hecho las bases que él redactó fueron el inicio de lo que luego tuvo rango de ley (Ley de Protección de la Infancia de 1904), defendiendo la protección a la salud física y moral de los niños menores de 10 años. Su labor en este sentido fue realmente encomiable y digna de reconocimiento. Fue Secretario General del Consejo General que se formó tras la aprobación de la ley, y más tarde en 1914 organizó la Asamblea Nacional de Protección a la Infancia. Antes, en 1911, había acudido, en representación oficial, al Congreso de Protección de la Infancia que se celebró en Berlín. Fue además de todo lo anterior, un profundo conocedor de las enfermedades de la infancia en todos sus aspectos y su interacción con otras disciplinas.

Publicó un importante número de trabajos relacionados los problemas de la protección tales como, La protección a la infancia en España: lugar y proyectos (1903), El niño (1879), Sanatorios marítimos y sanatorios de altura para niños (1909), Talasoterapia en pediatría (1903), Concepto y fines de la higiene popular (1900), La medicina e higiene de los niños (1893), Profilaxis de la tuberculosis (1904), La ciencia de la salud en lo por venir (1913) y La mortalidad de los niños de Madrid (1913). Fundó también la revista de higiene y educación La madre y el niño. Además de su dedicación a los temas de protección e higiene de la infancia, gustaba de escribir pequeñas obras literarias entre las que destacan Niñerías, que fue prologada por Benito Pérez Galdós, y Hombradas (1901).

Fue miembro fundador de la Sociedad Española de Higiene, Secretario de la Sociedad Protectora de los Niños de Madrid y Presidente de la Sociedad Frenopática Española. Obtuvo diversos premios patrocinados por esta Sociedad y recibió la Medalla de Oro en la Exposición de Higiene de la Infancia en París por sus aportaciones. Perteneció a diversas Sociedades Protectoras de los Niños, tales como la de Cuba y París, siendo Secretario durante muchos años de la de Madrid.

En 1900 ingresó como Académico de número en la Real Academia Nacional de Medicina con el discurso Concepto y fines de la higiene popular.

Falleció en Madrid el 1 de julio de 1919.

Discípulos

Entre otros, Carlos Sainz de los Terreros.

Bibliografía

LORENZO COSTE ECHETO. El doctor Tolosa Latour. Clínica y Laboratorio (Zaragoza), 70, 316-320 (1960).
CARLOS SÁINZ DE LOS TERREROS. El Doctor Tolosa Latour enjuiciado por un médico de niños. Acta Pediátrica Española, 182, 167-171 (1958).

Autor: Manuel Díaz-Rubio

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