Vara Thorbeck, Rafael

2 abril 1937 - 17 abril 2017

Vara Thorbeck, Rafael

Nació en Burgos el 2 de abril de 1937. Realizó los estudios primarios en Burgos y el bachillerato en Valladolid, en cuya universidad destacó con matrícula de honor. Licenciado (1961) y doctor en Medicina y Cirugía (1964) por la Universidad Complutense de Madrid con Premio Extraordinario. Premio Nacional Fin de Carrera y Víctor de Plata. Durante el período de licenciatura fue alumno interno por oposición de las Cátedras de Patología Médica (Prof. Gilsanz) y de Patología Quirúrgica (Prof. Vara López) y obtuvo los premios Excmo. Sr. Ministro de la Gobernación, Excmo. Sr. Presidente del Consejo General de Colegios Médicos y Dr. Fourquet de Anatomía; Benito Hernando de Farmacología y Ribera Sanz de Patología Quirúrgica. Becado por el Ministerio de Educación y Ciencia, la Fundación Marquesa de Pelayo y la OMS para estudios en el extranjero, completó su formación con estancias prolongadas en las Clínicas Universitarias de Marburg (Prof. Linzbach), de Giessen (Prof. Pia), de Oslo (Prof. Eskins) y de Heidelberg (Prof. Schmitz).

Fue profesor ayudante (1963-64), profesor adjunto (1964-70) de Patología y Clínica Quirúrgicas de la Facultad de Medicina de la Universidad Complutense de Madrid hasta que obtuvo la cátedra de la misma disciplina en la Universidad de Granada (1970), cátedra que desempeñó hasta su nombramiento como profesor emérito en 2007, en la que realizó una extraordinaria labor docente, asistencial e investigadora, acreditada por sus incontables discípulos españoles e hispanoamericanos, comunicaciones y ponencias a congresos nacionales e internacionales de la especialidad (475) y publicaciones científicas (300), así como por sus innovaciones técnicas en distintas áreas de la cirugía, entre ellas la herniología y cirugía mínimamente invasiva de la que fue pionero e impulsor en España. Autor de un tratado de Patología y Clínica Quirúrgica (6 tomos), que alcanzó diez ediciones y ha sido referente en muchas facultades de medicina para la enseñanza de la Cirugía.

Fue miembro titular de numerosas sociedades científicas españolas y extranjeras, entre otras, de la Societé Internationale de Chirurgie, de la que fue delegado español (1987-95), de la European Society of Surgical Research, del American College of Surgeons y de la Academia Scientiarum et Artium Europaea. Ha sido presidente o vocal de comisiones nacionales y miembro de otros diversos comités nacionales e internacionales de asesoría en el ámbito médico-quirúrgico y universitario.

Entre otros cargos, fue director de las Escuelas Profesionales de Anestesiología y Reanimación y de Traumatología y Cirugía Ortopédica de la Universidad de Granada, decano-comisario de la Facultad de Medicina de la Universidad de Málaga (1972-76) y vicerrector de la Universidad de Granada (1976-81), catedrático-consultor de la Seguridad Social, miembro fundador y, tiempo después, presidente de la Sociedad Española de Investigaciones Quirúrgicas, académico de número de la Real Academia de Medicina de Andalucía Oriental, miembro de la Academia de Cirugía de Madrid, de la Academia Ecuatoriana de Medicina y presidente de la Asociación Hispano-Germana de Granada (1978-82).

Recibió premios y condecoraciones de estados, colegios profesionales, academias y sociedades científicas; entre otros, Burgalés del Año (1970), distinción que recibió junto a su gran amigo el Dr. Félix Rodríguez de la Fuente y de la que estaba muy orgulloso; la Medalla de la Universidad de Málaga, la Medalla de Plata de la Universidad de Granada, el Premio y Medalla de Oro de la Real Academia Nacional de Medicina, de la que fue académico correspondiente, la Cruz al Mérito Civil de Primera Clase (Verdientskreutz 1 Klasse) de la República Federal de Alemania (1982), que se le impuso en un solemne acto celebrado en la Embajada de Alemania en España y que dedicó a su madre, alemana de nacimiento; el Premio Gimbernat a la Excelencia (2006), el Premio Ramón y Cajal de Medicina, la Orden Carlos J. Finlay otorgada por el Consejo de Estado de la República de Cuba (1999), Sodalem Honoris causa und chren miglied Societatis Chir. Bohemoslovacae (Checoslovaquia). Fue miembro de honor de distintas sociedades científicas, entre otras de la Sociedad Española de Investigaciones Quirúrgicas, de la Sociedad Cubana de Cirugía, de la Sociedad Española de Cirugía Laparoscópica, de la que fue miembro fundador, de la Sociedad Ibero-Latino-Americana de Cirujanos y de la Sociedad Extremeña de Cirugía, Korrespondierender Mitglied der dr. Gesellchaft f. Neurochirurgie (1978), Ordendiches Mitgliedi der dt. Gesellschaft f. Chirurgische Forschung (1979), Wissenschaftl. Rat. der Görres Geschllschaft (1983).

Falleció en Granada el 17 de abril de 2012.

Discípulos

Entre otros, José Antonio Guerrero Fernández-Marcote, José María de la Maza Inza, Luis Herrero Mateo, Olegario Iván Morales Valentí, Adolfo Quesada Muñoz, Eduardo Ros Díe, Jorge Rosell Pradas, Manuel Ruiz Morales, José Sánchez Fernández-Bravo, Eduardo Segovia Cornejo.

Bibliografía

RAFAEL VARA THORBECK. En Real Academia de Medicina y Cirugía de Granada Febrero 1830- Junio 2001 (Dr. José Gutiérrez Galdó). Real Academia de Medicina y Cirugía de Granada, 2001:371-376
Archivo personal del Prof. Rafael Vara Thorbeck

Autores: José Antonio Rodríguez Montes y Carlos Vara Thorbeck